Зубная боль была известна людям уже в глубокой древности. При этом на протяжении тысячелетий человечество не знало практически никакого другого метода избавиться от страданий кроме удаления пораженного зуба.
О причине зубной боли во все времена существовало немало легенд, предположений и мифов. Так в Древней Греции считалось, что зубная боль – признак того, что человек часто говорит неправду. На Средневековом Востоке полагали, что причиной боли являются маленькие черви, которые заводятся в зубах, и хотя это мнение не подтверждалось наблюдениями, такая легенда существовала долгое время. Так или иначе, но избавление от зубной боли оставалось крайне актуальной проблемой на всем протяжении истории человечества. И удаление зуба вместе с поразившей его болезнью, неважно как она возникла, представлялось самым разумным решением проблемы. Первые известные в истории инструменты для удаления зубов появились уже в VII веке до н.э. в Индии, в эпоху развития аюрведической медицины. Эта процедура выполнялась с помощью специальных щипчиков, имевших вид звериной головы.
В Древнем Китае, прежде чем удалить зуб, его умертвляли с помощью мышьяка – изобретение, прослужившее стоматологам не одно тысячелетие. Надо сказать, что применение мышьяка для умертвления зубного нерва и обезболивания стоматологических процедур неоднократно изобреталось заново в разных странах. Так, в IX веке н.э. применение пасты из мышьяка перед удалением зуба рекомендовал арабский врач Мухаммед аль Рашид.
А вот в Японии дантисты поступали со своими пациентами куда более сурово. В этой стране с древних времен существовала традиция выдергивать зубы голыми руками, без всяких инструментов. Для развития профессиональных навыков японские эскулапы долго тренировались, выдергивая пальцами вбитые в толстую доску гвозди. Для облегчения своей работы перед выполнением операции они расшатывали зуб, ударяя по нему маленьким молоточком. Какие муки испытывал при этом больной, нетрудно догадаться.
В античной Греции энтузиастом и пропагандистом удаления зубов, причем уже при первых приступах зубной боли, был сам Аристотель (IV век до н.э.). Оно выполнялось с помощью бронзовых щипцов.
Древнеримский врач Корнелиус Цельс (I век н.э.) попытался облегчить эту процедуру посредством предварительного разрезания десны и расшатывания зуба. Для того чтобы зуб имел более плотную структуру и легче выдергивался, его кариозную полость заполняли свинцом.
Понятно, что на месте удаленного зуба образовывалась неизбежная пустота, которая требовала заполнения. Вот почему зубное протезирование и удаление зубов развивались «рука об руку». Различные виды зубных имплантов использовались человечеством с древнейших времен. В качестве материала для искусственных зубов использовали слоновую кость, дерево, зубы животных, человеческие зубы, минералы и драгоценные камни, а также благородные металлы. Применялись также и сложные конструкции, восполнявшие не один зуб, а целый зубной ряд. Такие конструкции, сделанные из золотой проволоки, на которой крепились искусственные зубы из слоновой кости, были в ходу в Финикии уже в IV-III веках до н.э.
В Средневековой Европе удаление зубов выполнялось под своеобразной анестезией – человека попросту оглушали ударом по голове. Применявшиеся инструменты также не отличались высокой технологичностью. Во многих случаях зуб не удалялся с корнем, а попросту раскалывался щипцами. При этом корень оставался в десне и нередко вызывал воспаление и абсцесс.
Согласно учредительному документу Гильдии Парикмахеров, созданной в 1210 году во Франции, именно людям этой профессии вменялось оказание радикальной стоматологической помощи. Они же устанавливали и цены удаления зубов.
Только в XIV веке выдающийся хирург своего времени Ги де Шолиак (1298-1368 гг.) изобрел специальное приспособление для удаления зубов, получившее название «Пеликан». «Пеликан» помогал хирургу-стоматологу, надежно захватить зуб и аккуратно удалить его вместе с корнем.
Это приспособление позволяло успешно выполнять в том числе удаление зуба мудрости. Свой опыт Ги де Шолиак изложил в знаменитом руководстве по хирургии «Collectorium artis chirurgicalis medicinae» (1363 г.) и ряде других трактатов.
«Пеликан» Ги де Шолиака оставался незаменимым инструментом стоматологов до самого XVIII века, когда на смену ему пришли более совершенные приспособления, уже вполне напоминавшие современные инструменты.
В России удалением зубов не брезговал заниматься сам Петр Первый, собственноручно лечивший таким образом зубную боль у своих приближенных. Известно, что увлекшись и войдя в раж, он мог вырвать страдальцу вместе с больным зубом и несколько здоровых. Некоторые из удаленных им зубов стали экспонатами кунсткамеры в Санкт-Петербурге.