Ортодонтическая пластинка состоит из пластикового основания, прилегающего к нёбу, и металлической дуги, которая крепится на зубы. Она может надеваться на ночь, на время сна, или носиться постоянно.
Такие пластинки изготавливаются по индивидуальным слепкам, что обеспечивает не только оптимальный результат ортодонтического лечения, но и быстрое привыкание к ним ребенка и комфортность ношения.
Как правило, привыкание к ортодонтическим пластинкам наступает уже за 1-2 дня, притом что курс лечения занимает от 6 до 12 месяцев. Длительность лечения зависит, в первую очередь, от вида ортодонтической пластины – одно- или двухчелюстная (во втором случае вдвое дольше).
Скорость привыкания также зависит от типа пластинки – к одночелюстной ребенку значительно легче привыкнуть, в то время как двухчелюстная пластинка может вызывать дискомфорт в течение некоторого времени.
Как правило, ортодонтические пластинки используются в период смены молочных зубов постоянными для незначительного исправления прикуса и предупреждения его нарушения. Строго говоря, ортодонтические пластинки не являются альтернативой брекетам, поскольку не предназначены для выравнивания зубного ряда с перемещением зубов в разных плоскостях.
По сравнению с брекетами ортодонтическая пластинка выполняет более грубую работу, однако во многих случаях этого бывает достаточно. Выбор между ортодонтической пластинкой или брекетами зависит от индивидуальных показаний. Так, в период замены передних молочных зубов постоянными, большими по размеру, для них может оказаться недостаточно места в ряду, что приводит к их скученности, неправильному положению. В этом случае на помощь приходит ортодонтическая пластинка с винтом, который, постепенно раскручиваясь, расширяет зубной ряд, обеспечивая необходимое место для новых, прорезывающихся зубов.
Таким образом, ортодонтические пластинки отличаются от брекетов, в первую очередь, задачей – они предназначены для выравнивания зубов, а брекеты – для исправления прикуса. Вот почему ортодонтические пластинки используются на молочных зубах в период прорезывания постоянных, а брекеты – уже на постоянных зубах.
Частный случай ортодонтических пластинок представляет собой аппарат Марко Росса – несъемная конструкция для расширения верхнего ряда зубов.