Историки полагают, что эта традиция, называемая Охагуро и пришедшая на Японские острова из Кореи, сформировалась под влиянием буддизма, в котором черный цвет считается символом постоянства и стабильности. В те времена, а было это в XI веке, зубы чернили себе не только женщины, но и мужчины, в первую очередь, самураи. Для самураев черный цвет зубов означал верность и преданность только одному господину, а для женщины – верность своему супругу. Традиция чернить зубы была официально запрещена в 1870 году, однако в некоторых отдаленных районах Японии черные зубы у женщин можно увидеть даже сегодня. Наряду с Японией традиция чернить зубы была распространена и в других странах, испытавших влияние буддизма, например, во Вьетнаме и Китае.
Еще одна причина, по которой женщины окрашивали свои зубы в черный цвет, был создаваемый этим эстетический эффект – они подчеркивали идеальную белизну кожи, которая достигалась с помощью густого слоя пудры и белил.
С той же целью чернили свои зубы женщины и в России, где особенно ценилась белизна лица. Об этом сообщает, например, А.Н. Радищев в своей книге «Путешествие из Петербурга в Москву» (XVIII век): «Парасковья Денисовна, его новобрачная супруга, бела и румяна. Зубы как уголь, брови в нитку, чернее сажи».
Кроме того, черные, гнилые зубы на Руси были признаком зажиточности, ведь бедные люди не имели возможности закусывать чай сахаром, пагубно влияющим на зубную эмаль. Известно, что богатые купчихи гордились своими гнилыми зубами, выставляя их всем напоказ, а бедные девушки были вынуждены имитировать кариес, вымазывая свои здоровые зубы, например, сажей. Это создавало видимость того, что девушка из состоятельной семьи, и привлекало к ней кавалеров – а значит, у нее было больше шансов выйти замуж.
Что же касается Европы, то здесь во все времена ценились белые зубы. Отбеливание зубов широко практиковалось еще в Древнем Риме, где для этой процедуры использовалась мочевина. При этом лучшей считалась мочевина, привезенная с Иберийского полуострова, с территории нынешней Португалии.
Стоимость отбеливания зубов в Средневековой Европе определяли цирюльники, то есть парикмахеры, которые наряду с лечением и удалением зубов занимались улучшением их цвета, используя для этого слабый раствор азотной кислоты. Перед процедурой зубы шлифовались с помощью напильника.
В начале XX века на смену азотной кислоте как средству для отбеливания зубов пришла перекись водорода, которая уже использовалась к этому времени для обесцвечивания волос. Тогда же впервые появился метод отбеливания с зубов посредством микроабразии.
В то время для микроабразии использовалась соляная кислота. Сегодня возможности этого метода значительно расширились. Один из примеров тому – отбеливание зубов air flow, представляющее собой обработку зубной эмали потоком микрочастиц бикарбоната натрия смешанных с водно-воздушной струей. Этот метод позволяет быстро и эффективно удалить различные виды зубных отложений и благодаря этому сделать зубы заметно белее.
Наряду с профессиональным отбеливанием зубов появился большой потребительский запрос на средства домашнего осветления зубной эмали. Как водится, спрос рождает предложение, и вскоре в продаже стали появляться соответствующие приспособления. Наиболее популярным и классическим вариантом таких приспособлений остаются съемные каппы, в которых отбеливающий эффект создается перекисью карбамида или иным отбеливающим веществом. Впервые гель на основе перекиси карбамида в качестве средства отбеливания зубом был использован американским стоматологом Манро в 1968 году.
Еще одним современным способом является zoom отбеливание зубов. Эффект этой процедуры создается молекулами активного кислорода, для чего на зубы наносится специальный гель, который подвергается воздействию стоматологической лампой. Под действием света молекулы кислорода высвобождаются и вступают в реакцию с эмалью. Главными преимуществами этой процедуры считаются быстрота (отбеливание занимает не более получаса) и выраженность достигаемого эффекта – зубы становятся светлее на 8-10 и более оттенков.
Если же никакие процедуры отбеливания не могут помочь устранить эстетические дефекты зубов, стоматологи советуют не отчаиваться, а использовать современные средства микропротезирования, в первую очередь, виниры. Но это уже отдельная и большая тема.