В качестве ортодонтических конструкций прозрачные каппы для зубов начали использоваться в 1945 году в США. Они позволяли решать относительно несложные задачи, такие как коррекцию при незначительной скученности зубов и небольшое исправление прикуса. Современные прозрачные каппы, которые изготавливаются на основе компьютерных технологий и полностью соответствуют индивидуальным особенностям, обладают намного большими возможностями и фактически представляют собой альтернативу брекет-системам.
В мировой ортодонтии прозрачные каппы для зубов, используемые для исправления прикуса, называются элайнерами. Самая знаменитая и наиболее совершенная система таких элайнеров по признанию большинства мировых ортодонтов – Инвизилайн.
Совершенное прилегание прозрачных капп к зубам делает их внешне незаметными, что исключает эстетическую проблему, связанную с ношением традиционных брекетов. Кроме того, пластиковые каппы позволяют решать две задачи одновременно – выравнивание и отбеливание зубов.
Другими преимуществами капп является их меньшая травматичность (они менее травмируют губы, язык, щеки и зубную эмаль) и более быстрая адаптация к их ношению. С другой стороны, они имеют и недостатки. Прежде всего, прозрачные каппы для зубов не могут исправить сложные случаи нарушения прикуса и не могут выровнять зубы при их повороте вокруг оси.
В процессе ортодонтического лечения прозрачные каппы для зубов требуют периодической замены. Таким образом, общее количество использованных капп может составлять от десяти до сорока и более. Посещать врача при этом приходится каждые пять-шесть недель. В результате процесс исправления прикуса может растянуться на несколько лет.
Таким образом, однозначного ответа на вопрос, что лучше, прозрачные каппы для зубов или брекеты, не существует. В каждом индивидуальном случае решение принимается пациентом совместно с врачом-ортодонтом.
Сегодня наряду со стандартными прозрачными каппами для зубов используются термопластические каппы. Особенность этих капп состоит в использовании полимерных материалов, которые размягчаются при высокой температуре, после чего твердеют, принимая форму зубного ряда. Обычно такие каппы используются в качестве ретейнеров после исправления прикуса.