Первые зубные коронки, изготовленные из золота, появились уже в конце XVIII века и через сто лет вошли в широкую стоматологическую практику. Таким образом, первым материалом для изготовления коронок был металл, что объясняется его превосходными пластическими свойствами, дающими возможность точной подгонки, в сочетании с прочностью. Главным недостатком металлических коронок является неэстетичность. Единственный материал, который может обеспечить внешнюю неотличимость коронок от естественных зубов – керамика. Однако этот материал имеет и серьезный недостаток – хрупкость. Так естественным образом пришло решение проблемы - протезирование металлокерамикой.
Металлокерамические коронки представляют собой двуединую конструкцию, состоящую из металлической основы и керамического покрытия. Первая обеспечивает герметичное и надежное крепление, второе – безупречный эстетический эффект.
На сегодняшний день именно протезирование металлокерамикой является наиболее популярным методом восстановления зубов. К достоинствам этой техники относится длительный срок службы. Так, металлокерамические коронки на основе золотоплатинового сплава служат более 15 лет, на основе неблагородных металлов (например, кобальт-хромового сплава) – более 10 лет.
Протезирование металлокерамикой имеет и некоторые недостатки. В первую очередь, это возможность появления у края зуба тонкой полоски металла в случае проседания десны.
Второе – это необходимость обтачивания соседних зубов для крепления металлокерамической конструкции. Кроме того, многие стоматологи предпочитают депульпировать зуб (даже при отсутствии пульпита) перед его покрытием коронкой для того чтобы исключить осложнения.
И наконец, недостатком протезирования металлокерамикой долгое время считалось отличие твердости керамики от твердости эмали зуба, что приводило к повышенной стираемости смежных зубов. Однако этот недостаток был преодолен благодаря созданию керамики с коэффициентом твердости, соответствующим зубной эмали.
Что касается эстетического эффекта протезирования металлокерамикой, то он достигается путем послойного нанесения керамики, что позволяет сделать коронки неотличимыми от естественных зубов.